Apple iPad: bellissimo, emozionante, sensazionale e INUTILE

Ho appena visto il filmato di presentazione dell’Apple iPad (qui). Non esagero, mi sono emozionato come non mi succedeva dalla presentazione dell’iPhone…e ce ne voleva.

L’innovazione tecnologica che porta lascia senza fiato. Il modo in cui si leggono i libri, si visualizzano le foto, si mostrano le foto agli amici, si guardano i video… sono tutte cose rese divertenti, veloci e entusiasmanti da una tecnologia introdotta dall’iPhone: il multitouch.

Ma il multitouch portato a queste dimensioni è un qualcosa di davvero innovativo ed unico. Le applicazioni scritte per l’iPad sembrano davvero ben fatte tra l’altro…

Insomma, in poche parole, emozionante ma…

Inutile.

Lo scrivo in modo provocatorio è ovvio, ma anche per ragion veduta. Da quando è uscito iPhone ho visto moltissime persone che lo hanno comprato e hanno finito per usarlo come… telefono. Solo e soltanto come un telefono. Ok si,ogni tanto scaricano delle applicazione per vantarsi con gli amici ma.. non ho visto nessuno usarlo per qualcosa di più di quello che io faccio con, per esempio, il mio Nokia N95.

E anche per l’iPad sarà la stessa cosa. Almeno per chi non capirà che questo NON E’ un computer, NON E’ un net computer, NON E’ un EEE PC.

E’ qualcosa di completamente diverso.

Vedo grossa competizione con il lettore di ebook di Amazon, il Kindle (a patto che lo schermo dell’iPad sia riposante per gli occhi tanto quanto quello del prodotto di Amazon).
Vedo grossa concorrenza con i televisori predisposti per la navigazione su internet.
Forse (forse) potrà fare concorrenza ai net computer se chi li usa si limita a leggere la posta e visitare qualche sito internet qua e là…

ma scordatevi di confrontarlo con un computer. Non lo è.

Non è un computer, non è un telefono, non è una console per i videogiochi.

Se la gente capirà allora forse tra 3/4 anni sarà ancora tra noi…diversamente lo vedremo prendere polvere sulla scrivania di chi lo comprerà adesso solo per avere l’ultimo giocattolo tecnologico.

Kindle DX: inizia la nuova era dei libri digitali

Il 2010 si apre con una succosissima novità da Amazon, la nuova versione del famoso lettore di libri digitali Kindle, il Kindle DX. Le principali novità introdotte da questa nuova versione sono:

• Un largo  display da 9.7" pollici senza retroilluminazione. Grazie all’innovativa “carta elettronica” (così viene definita la tecnologia dietro a questi particolari schermi), potrete infatti leggere i vostri libri anche alla luce diretta del sole perchè leggere il Kindle è incredibilmente simile a leggere un comune giornale!
• Uno spessore incredibilmente basso (pochi millimetri)
• Collegamento wireless 3G in oltre 100 paesi del mondo (Italia inclusa) e, cosa più importante, i costi di connessione sono già inclusi nel costo dell’acquisto del kindle. Nessuna tariffa mensile, nessun costo per scaricare i libri.
• 3 Gbyte di spazio disco per memorizzare oltre 3.500 libri
• Compatibilità nativa con qualunque file PDF, per portare con voi i vostri documenti
• Incredibile durata delle batterie: una settimana!
• Possibilità di scaricare gratuitamente i primi capitoli dei libri prima di deciderne l’acquisto
• Schermo che ruota automaticamente per consentirvi di leggere meglio alcuni titoli

Insomma… sebbene il prezzo resti ancora abbastanza alto (la nuova versione ha un costo di poco superiore ai 400$) e sebbene i titoli in lingua italiana siano ancora ben pochi (ma stanno aumentando di giorno in giorno), sono sicuro che il 2010 vedrà l’affermarsi sempre di più di strumenti come il Kindle… anche perchè, come scritto sopra, non è necessario per forza leggere i libri scaricati dal sito di Amazon…

Ma quanto è bello Surface

Non ho tanto da scrivere… ho letto che Surface è da oggi disponibile in Italia… e beh… che dire…

PC controllato col pensiero? Ora è una realtà

Di realtà virtuale si parlava già vent'anni fa, ma sino ad ora nessuno aveva messo in commercio un dispositivo come l'OCZ Neural Impulse Actuator. Ecco cosa scrive CHIP di oggi:

OCZ, noto produttore di memorie per computer, ha più volte anticipato Il Neural Impulse Actuator come technology demo negli scorsi mesi, e oggi sembra che questo prodotto stia per essere finalmente lanciato sul mercato.

La possibilità di controllare i videogiochi senza bisogno di mouse, tastiera o joystick sta quindi per diventare una realtà, grazie al futuristico sistema di controllo neurale progettato da OCZ.

Il Neural Impulse Actuator (NIA) è costituito da una serie di tre elettrodi inseriti in una fascia da indossare attorno alla testa, che rilevano i segnali elettrici prodotti dall’attività cerebrale e li elaborano fino a trasformali in comandi da inviare al Pc.

Le tipologie di segnale rilevato sono tre: l’attività elettroencefalografica, quella elettrooculografica e quella elettromiografica. In pratica, vengono registrati ed elaborati i movimenti degli occhi e dei muscoli facciali, e combinati con i segnali relativi all’attività cerebrale.

In un paio di minuti di addestramento il sistema si adatta in modo da interpretare correttamente i segnali inviati dall’utente, dopo di che si potrà iniziare ad utilizzare il Neural Impulse Actuator.

L’interfaccia utilizzata per il collegamento al Pc è di tipo USB 2.0, e permette di combinare il sistema di controllo con altre periferiche, come mouse o joystick.

Nel corso del Cebit OCA ha annunciato di essere pronta ad inziare la produzione di massa del Neural Impulse Actuator, il cui prezzo (anche se non comunicato ufficialmente) dovrebbe aggirarsi intorno ai 300 dollari.

Smaltimento rifiuti tecnologici

Finalmente si muove qualcosa anche in Italia, ormai uno degli ultimi paesi al Mondo a regolamentare lo smaltimento dei rifiuti tecnologici (leggi --> computer).

E 'stato pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale il decreto attuativo delle nuove norme per lo smaltimento dei rifiuti tecnologici (quindi anche computer) definite dal Ministero dell'Ambiente. La gestione dei cosiddetti Raee (Rifiuti di apparecchiature elettriche ed elettroniche) passa in particolare dai Comuni ai produttori di tali apparecchi che si potrenno organizzare in consorzi o sistemi collettivi. Più nel dettaglio, quando verrà acquistato un nuovo apparecchio il negoziante dovrà ritirare quello vecchio per essere inviato ai luoghi di smontaggio. Per chi invece ha la necessità di eliminare degli apparecchi senza sostituirli verranno aperte delle "eco piazzole" ove portarli.

Si preannunciano quindi le classiche offerte: "portaci il tuo vecchio computer e ti faremo uno sconto".... era ora... non vedo l'ora di liberarmi di un vecchio 386....

iPhone sbarca in Europa: adesso è ufficiale

Secondo il Financial Times (prima nell'edizione tedesca e poi inglese), Apple ha finalmente concluso gli accordi con i primi carrier europei che potranno offrire in esclusiva ai propri clienti l'iPhone.

I carrier sono:

- T-Mobile per la Germania
- Orange per la Francia
- O2 per l'Inghilterra

Quindi, come alcune voci davano per scontato già da tempo, l'Italia viene tagliata fuori dal primo lancio del prodotto in Europa.

Sinceramente non ne capisco il motivo visto che l'Italia è uno dei paesi al mondo con il più alto numero di dispositivi mobili per abitante.

Che sia forse legato agli alti costi della navigazione internet dai cellulari qui da noi, visto che iPhone è praticamente legato mani e piedi alla rete? O forse perchè qui da noi sono molto diffuse le schede ricaricabili, mentre l'iPhone, almeno negli Stati Uniti, è legato ad un contratto?

Ai posteri l'ardua sentenza...resta il fatto che dovremo aspettare ancora un po' prima di poterci mettere le mani...

Joost: grandi miglioramenti

Finalmente sono stato in grado di provare completamente Joost, ormai aperto a tutti.

E tutto funziona molto, molto meglio. Anche con una ADSL normalissima come la mia è possibile gustarsi le immagini in qualità ottima (in alcuni casi) o comunque sempre più che accettabile.
Gli manca solo il telecomando per essere a tutti gli effetti una televisione...e di programmi interessanti ce ne cominciano ad essere parecchi (anche se... vedremo mai dei film?).

Anche l'interfaccia è molto più semplice adesso, e non c'è da impazzire per capire come mettere in pausa un video.... insomma, si vede che i lavori continuano e continuano bene!

Steve Jobs: Le applicazioni di terze parti sono benvenute su iPhone

Gli sviluppatori di tutto il mondo possono tirare un sospiro di sollievo. Steve Jobs ha cancellato dalle loro menti un incubo che ricorreva da quando l'iPhone venne annunciato. Si vociferava infatti che Apple, temendo possibili crash del proprio gioiello tecnologico, non avrebbe permesso l'installazione di applicazioni di terze parti.

Durante una sessione di domande e risposte alla conferenza "D: All Things Digital", Steve Jobs ha dichiarato:

"Stiamo lavorando ad un modo per rendere possibile il supporto di applicazioni
di terze parti. Abbiamo alcune buone idee alle quali stiamo lavorando, credo che
durante l'anno troveremo un metodo per permettere a terze parti di sviluppare
applicazioni mantenendo la stabilità dell'iPhone"

Personalmente non avevo dubbi che questo sarebbe successo (sarebbe stato un suicidio altrimenti)...ma qualcuno nutriva dei dubbi...

iPhone in arrivo il 29 Giugno

Stavolta ci siamo davvero. Esiste una data ufficiale per l'uscita dell'iPhone sul mercato americano: il 29 Giugno.
Il gioiellino tecnologico di casa Apple farà finalmente il suo debutto...così vedremo le reazioni di chi lo comprerà (saranno milioni, sicuramente)...

Nel frattempo...godiamoci i primi tre spot pubblicitari, tutti da gustare!

"Never Beeen an iPod Like This"


"Calamari"


"How To"

Avatar 3D in tempo reale

Già da un bel po' di tempo esistono dei programmi (spesso commercializzati assieme alle webcam) che sovrappongono in tempo reale delle immagini al video ripreso dalla webcam. Ma nessuno sino ad ora aveva unito grafica 3D professionale, rilevamento in tempo reale della posizione della persona davanti alla webcam e, non ultimo, interpretazione dell'immagine.

Nasce così fix8, programma gratuito che permette di sovrapporre alla propria immagine webcam un sacco di avatar tridimensionali in stile "cartoon", che si animano seguendo i nostri movimenti!

Spiegarlo è difficile...ma vi invito a fare una visita sul loro sito e a scaricare il programma...che tra l'altro è gratuito!

Qui sotto un video di esempio!

Google Searchology Day: tantissime novità da Google

Durante il Google Searchology Day di ieri, sono state annunciate moltissime novità, alcune delle quali attive già da oggi. Tra esse: Universal Search, Google Experimental, Cross Language Information Retrivial.

Google Universal Search è sicuramente la novità principale. Già fin da oggi, chi userà Google per fare ricerche in lingua inglese (anche se l'aggiornamento dei server di Google sarà completo solo nei prossimi giorni, quindi non tutti vedranno la novità da subito) si troverà spesso davanti un elenco di risultati non soltanto di pagine web ma anche di video, immagini, news e libri.

I primi commenti degli esperti a questa novità sono tutti allineati sullo stesso pensiero: Google adesso fa paura ancora di più ai suoi concorrenti, ma dovrà lavorare per rendere questo metodo di ricerca migliore e "prevedibile". Attualmente infatti pare che non sia sempre chiaro il modo di "ragionare" del nuovo sistema, con il risultato che a volte diventa difficile trovare ciò di cui si ha effettivamente bisogno. Ma i lavori continuano, ovviamente.

Altra novità importante è il lancio di Google Experimental, un nuovo sito dove è possibile provare direttamente gli esperimenti fatti dal team di Google sull'interfaccia del motore di ricerca. Sin da ora gli esperimenti da provare sono moltissimi tra i quali spicca un'interfaccia che presenta una colonna sulla sinistra dei risultati che consente di ampliare la propria ricerca.

Infine, la novità forse più ambiziosa di Google: Cross Language Information Retrivial (CRIR). Il sistema verrà lanciato nei prossimi mesi e permetterà di effettuare ricerche in qualunque lingua, anche se non la si conosce. In pratica la query di recerca verrà automaticamente tradotta nelle altre lingue e i risultati presentati assieme a quelli nella lingua in cui è stata inserita la ricerca. Le pagine con i risultati più rilevanti saranno inoltre tradotte automaticamente nella lingua in cui è stata fatta la ricerca.

Udi Manber (CEO di A9, che ha introdotto questa novità durante la conferenza) ha dichiarato durante la dimostrazione che la traduzione è ancora lontana da essere perfetta, ma lo scopo di questo sistema è di "aprire il Web universalmente a tutto il Mondo".

La Francia dichiara ufficialmente guerra allo SPAM

E' stato lanciato dal governo francese Signal Spam, una piattaforma anti-spam che si occuperà di coordinare gli sforzi per prevenire l'aumento della posta indesiderata funzionando da collettore per le segnalazioni degli utenti.

Ci sono diversi modi per aiutare Signal Spam a fare il suo lavoro: si può copiare e incollare il contenuto delle mail ricevute (che si ritiene essere spam) in un apposito form sul sito, oppure le si può direttamente inoltrare, o ancora si può scaricare una piccola plug-in per il software di posta utilizzato (da Outlook versioni 2003 e 2007 a Thunderbird) che aggiunge un bottone apposito. Una volta ricevute le segnalazioni, Signal Spam le processa e stabilisce che si tratta di materiale categorizzabile come posta indesiderata, quindi aggiunge il nome del mittente e i dati del messaggio al suo database (la cosìdetta blacklist, un elenco di mittenti e titoli di mail da filtrare che ogni server o client di posta può decidere di adottare per prevenire il recapito di posta indesiderata) che sarà disponibile per tutti gli Internet Provider.

Tecnicamente la piattaforma al momento può ricevere fino ad un milione di messaggi al giorno, stando a quanto dichiarato dal membro dello staff Francis Bouvier a 01net, e nei mesi a venire potrà essere inglobato anche in webclient quali Hotmail, Yahoo! e Gmail.
Oltre al lavoro di controllo e catalogazione, Signal Spam ha anche una componente attiva. È infatti in grado di trasmettere informazioni ad enti come l'autorità francese per la protezione dei dati o la Commission nationale de l'informatique et des libertès o infine anche alla polizia per dare eventualmente il via ad azioni legali.

Per il lancio della piattaforma il governo ha stanziato un budget di 200.000 euro, facendo collaborare il dipartimento per lo sviluppo dei media sia con compagnie del settore (in primis Microsoft) sia con altre istituzioni pubbliche e private, che hanno contribuito ai fondi necessari per lo sviluppo, tra le quali risultano le associazioni del commercio e dei professionisti, le poste francesi, la polizia, il ministero della giustizia, il ministero dell'economia e infine il Forum dei Diritti su Internet.

Joost: Inviti per tutti!

Ok, quello che avevo detto nei giorni scorsi non era vero....avevo semplicemente capito male, e me ne scuso. Joost è in... beta pubblica "chiusa". Non saprei come altro definire il fatto che, stando a quanto dichiarato dai responsabili di Joost, nei prossimi giorni ogni utente Joost (quindi me compreso) avrà a disposizione un numero illimitato di inviti. Se ne volete uno quindi...fatevi avanti... cercherò di accontentare tutti!

Joost prepara la pubblicità e...va in beta pubblica!

Per Joost!, essendo una piattaforma di TV via web gratuita, è molto importante la raccolta pubblicitaria, ed è in questa direzione che si stanno muovendo i creatori di Kazaa e Skype per far prendere il volo alla loro nuova creatura. Hanno affidato a 20 agenzie specializzate il compito di reperire pubblicità, ed i risultati non tardano ad arrivare.

Sono stati infatti siglati contratti con 31 aziende. Tra esse, hanno aderito a contratti pubblicitari globali aziende del calibro di Hp, Nike, Coca Cola e Intel. Tra le aziende che hanno invece aderito solo ai contratti locali (negli Stati Uniti cioè) figurano Visa, United Airlines, l'esercito statunitense, Procter & Gamble, Kraft, Electronic Arts, Sony Electronics, Microsoft e Motorola. Mentre per l'Europa i partner includono General Motors Europa, IBM, L'Oreal Paris, Nokia's N-series, Vodafone, Time Warner e Warner Bros.

La notizia forse più importante però è che, finalmente, Joost! è disponibile in beta pubblica a chiunque lo voglia provare. E' sufficiente andare sul sito e cliccare sul pulsante "Joost Beta"...scaricarsi il software...e via!

Provatelo...e fatemi sapere se avete gli stessi problemi che ho incontrato io!

Il Soccer Channel di Joost

Ieri sera ho fatto un altro giro su Joost e stranamente sono riuscito a navigarci un po' meglio, forse perchè ho capito come farlo visualizzare in una finestra anzichè a schermo intero.

Insomma, girando tra i vari canali ho dato un'occhiata più approfondita a quello interamente dedicato al calcio: il Soccer Channel.

Attualmente sono presenti soltanto una serie di video chiamati "Gol Parade", con i gol dei più grandi campioni del calcio. Da Van Basten a Totti, passando da Del Piero, Maradona, Platini e tanti altri... la cosa interessante è che i video, composti ovviamente da spezzoni presi dalla TV, montano musica con il commento originale...e il commento originale è sempre in intaliano. Ho visto il video di Van Basten...ed è stato bello rivedere il fantastico gol agli Europei col commento del mitico Brunone Pizzul!

Ho provato Joost!

Avevo ormai cominciato a perdere le speranze di riuscire ad entrare nel programma di beta test di Joost!, il tentativo dei proprietari di Skype di rivoluzionare la visione dei contenuti multimediali sul web.

E invece oggi mi è arrivata la mail con l'invito ad entrare nel programma di beta test e il link per scaricare il programma. Lo scarico (circa dieci mega), lo installo senza problemi e lo lancio. All'inizio viene mostrato un filmato che presenta i contenuti che arriveranno presto su Joost!. Da notare, per noi italiani, il Soccer Channel, presentato con un gol di Del Piero commentato da Piccinini. Poi parte subito il primo programma, forse scelto a caso, non so. E qui cominciano i miei problemi. Il tutto è tremendamente lento e pesante. Non riesco quasi a far nulla, nemmeno a far comparire i comandi per interrompere il video. Dopo svariati tentativi riesco a mettere in pausa e a fare un giro sulla lista dei canali. Abbastanza impressionante. Ci sono circa una ventina di canali e ciascuno di essi ha una programmazione davvero vasta, ovviamente fruibile nel più classico dei metodi "on demand". Si può vedere uno qualunque dei programmi. Certo, di cose "famose" non è che ne abbia viste molte: un documentario di MTV sull'AIDS, un canale dedicato ai cartoon storici (Betty Boop per esempio), uno di musica (ma non ho riconosciuto nessuno dei cantanti), uno dedicato al wrestling...insomma ce ne sarebbe da vedere!

Il problema è che dovrò aspettare a provarlo quando avrò un computer nuovo! Evidentemente il mio Athlon XP 1500+ con 1GB di Ram non è sufficiente visto che davvero Joost sembra "inchiodarmi" tutto il sistema!

Peccato...perchè avrei voluto provarlo... sembra davvero bello.

Ho provato l'iPhone

Questo quanto scrive Andy Ihnatko sul SunTimes di oggi.
Ha provato di persona l'iPhone il giorno dopo in cui Steve Jobs l'ha presentato. Ha trascorso 45 minuti con il nuovo telefono di Apple, e queste sono le sue impressioni tradotte in italiano.

1. L'interfaccia touchscreen funziona egregiamente. Sia tecnicamente che a livello di design. Qualunque cosa vuoi fare (selezionare un album da ascoltare, fare una telefonata, comporre e spedire un mail...) il tuo primo istinto è quasi sempre quello giusto.

Questo è il telefono più semplice da usare di sempre.

E non ci sono attese, pause, animazioni da sorbirsi prima che l'applicazione scelta venga caricata. Il telefono riesce sempre a starti dietro, anche se stai cercando in un lungo elenco di album tramite la bella interfaccia 3D

Le cattive notizie: funziona solo con il tocco diretto delle dita. Non è possibile usare guanti o mettere qualcosa sullo schermo per proteggerlo. Anche se Apple dichiara di essere molto più resistente ai graffi dell'iPode.

"Se non hai una tasca piena di vetri rotti, sarà tranquillo là dentro" hanno detto a Andy.

2. La tastiera virtuale dell'iPhone è un grandissimo miglioramento di tutto quanto visto sinora. Sul Treo o su altri telefoni di simili dimensioni.

I bottoni sono più larghi, non è necessario premerli direttamente al centro, ed è sufficiente sfiorarli leggermente invece di premerli. Il software poi è abbastanza intelligente da correggere gli errori di battitura.

Dopo 30 secondi l'autore dell'articolo era già in grado di scrivere più velocemente con l'iPhone che con qualunque altro telefono provato precedentemente. Forse chi era abituato a digitare senza guardare la tastiera dovrà riadattarsi a questa nuova interfaccia, vista la mancanza di punti di riferimento tattili.

3. E' il display più bello che l'autore abbia mai visto su un telefono o su un PDA, sia in termini di colori che di dettagli. Anche il testo microscopico sul browser e leggibile.

4. Le applicazioni che erano funzionanti durante la prova sembravano "vere" applicazioni, non applicazioni per un telefono. Scrivere una mail o navigare il web dava la stessa impressione di farlo davanti ad un PC, non la classica impressione di "un qualcosa simile ma riadattato per un telefono".

5. Apple sarà molto rigida sullo sviluppo di software per il telefono.

L'autore ha chiesto direttamente se sarà possibile rilasciare software di terze parti per l'iPhone. La risposta è stata un secco "no".

Sempra però che alcune applicazioni appariranno, in futuro, nell'iTunes Store dopo aver passato un processo di certificazione in Apple.

L'autore ha notato che in questa versione del telefono (ancora in sviluppo) il browser era privo di alcuni plugin molto utili come Real e Macromedia. La risposta di Apple è che si, il telefono uscirà con tutti i plugin, ma questi plugin verranno scritti da Apple direttamente in casa. Strano, abbastanza strano.

6. L'iPhone utilizzerà OS X. Ma è un telefono, non un Macintosh. Quindi ne utilizzerà una versione ridotta, prendendo solo quello che serve.

E no, i Widget dell'iPhone non sono gli stessi della Dashboard del Mac. Usano però il linguaggio DashCode che altri widget usano quindi...chissà, forse widget di terze parti esisteranno.

7. L'iPhone è ancora in fase di sviluppo. Durante la prova l'autore dell'articolo si è ritrovato più di una volta a premere su delle immagini messe lì solo a rappresentare cosa ci sarà in futuro. E l'applicazione della fotocamera aveva un solo bottone funzionante.

Qualunque cosa venga detta adesso riguardo cosa l'iPhone NON farà è prematura. Il telefono non è ancora ultimato e uscirà tra sei mesi.